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La formación se
llamó "Elvis and the Boys" e inició una gira por el sur del
país e inmediatamente se convirtió una sensación. El éxito
provocó confusión en varias emisoras porque para las Country
era música muy negra y para las otras era muy Country.
Es en este
momento cuando aparece la figura del Coronel Tom Parker quien
se convierte en el representante de Elvis. Fue él quien logró
el contrato con RCA y para 1958 la juventud norteamericana le
decía "El Rey del rock'n'roll".
Ese mismo año debió enlistarse en el ejército norteamericano y
aunque muchos pensaron que ese era su fin, siguió reinando
hasta la llegada de los Beatles en 1964.
Durante los
años 60 Elvis filmó una serie de 33 películas bastante malas,
pero que le reportaron un salario de US$1 millón cada una y se
convirtieron en éxitos de taquilla. Al año siguiente decidió
tomar el control de su carrera por última vez, lo que se
convirtió en el final del look de cuero negro: fue el
legendario desenchufado de 1968 en los estudios de la
televisora NBC titulado "Regreso".
En 1967 se casa
con Priscilla en el hotel Aladdin de Las Vegas. A las 8:30 de
la mañana una conferencia de prensa para anunciar el evento y
después una luna de miel en Palm Springs.
Luego vinieron
las famosas presentaciones en Las Vegas, pero para 1973
después del especial televisivo "Aloha From Hawaii" era
evidente que se estaba reiterando y que iba de caída. Sumado a
esto su matrimonio terminó, aumentó su depresión y su adicción
a los calmantes.
A pesar de
muchas entradas y salidas de los hospitales donde era
desintoxicado, la muerte llamó a su puerta el 16 de agosto de
1977 cuando la paranoia y la depresión tomaron control de su
vida. Luego, la histeria colectiva, un país incrédulo y miles
de admiradoras llorando por él en todo el mundo.
Elvis se
convirtió en parte del folclor norteamericano y en torno a su
muerte hay miles de historias, hasta las que dicen que está
vivo. Quizás por eso Andrés Calamaro cantó "Elvis está vivo,
está lavando la limo".
La atracción de su figura es tan grande que su residencia
llamada "Graceland" recibe más visitantes que el monumento a
los presidentes estadounidenses anualmente.
En términos
globales ha vendido mil millones de discos, más que cualquier
otro artista. Las ventas en los Estados unidos le han valido
discos de oro, platino y multiplatino por sus 131 grabaciones.
También recibió 14 nominaciones al Grammy de las que ganó 3.
A finales
de los 80 el conglomerado alemán BMG compró la disquera RCA,
se dice que fue una operación basada en el catálogo de Elvis,
fundamentalmente porque se necesitaba sacar la música del
artista de una forma ordenada. Quizás por eso está pronto a
salir el disco con las canciones número uno del Rey.
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